Przysporzenie takie stanowi pomoc, jeżeli:

• 
  

  jest realizowane bezpośrednio z krajowych środków publicznych lub z takich środków przekazywanych innym podmiotom albo pomniejsza lub może pomniejszyć te środki oraz

  
  


• 
  

  narusza lub grozi naruszeniem konkurencji przez uprzywilejowanie niektórych przedsiębiorców lub produkcji niektórych towarów.

  
  

Podmiotem pomocy publicznej jest przedsiębiorca. Przedsiębiorcą w rozumieniu ustawy o swobodzie działalności gospodarczej ( Dzu.U. z 2004r nr. 173 poz 1807 z późn. zmianami) jest osoba fizyczna, osoba prawna oraz nie mająca osobowości prawnej spółka prawa handlowego, która zawodowo , we własnym imieniu podejmuje i wykonuje działalność gospodarczą. Działalnością gospodarczą w rozumieniu w/w ustawy jest zarobkowa działalność wytwórcza, handlowa, budowlana , usługowa oraz poszukiwanie , rozpoznawanie i eksploatacja zasobów naturalnych wykonywana w sposób zorganizowany i ciągły. Zgodnie z zasadami polityki konkurencji, pomoc publiczna może być kierowana przede wszystkim do małych i średnich przedsiębiorców. Wszelka pomoc przyznawana przez Państwo Członkowskie lub przy użyciu zasobów państwowych w jakiejkolwiek formie, która zakłóca lub grozi zakłóceniem konkurencji poprzez sprzyjanie niektórym przedsiębiorstwom lub produkcji niektórych towarów, jest niezgodna ze wspólnym rynkiem w zakresie, w jakim wpływa na wymianę handlową między Państwami Członkowskimi (art. 87 ust. 1 Traktatu o ustanowieniu Wspólnoty Europejskiej). Ustanowienie warunków dopuszczalności pomocy publicznej przez Państwo Członkowskie jest gwarancją, że ingerencja państwa naruszająca konkurencję, będzie stosowana dla uzyskania pozytywnych następstw np:

• 
  

  restrukturyzacji gałęzi, branż, sektorów gospodarki

  
  


• 
  

  intensyfikacji inwestycji

  
  


• 
  

  zmniejszania bezrobocia

  
  

Art. 87 Traktatu o ustanowieniu Wspólnoty Europejskiej generalnie zakazuje udzielania pomocy. Zakaz stanowi, że pomoc, co do zasady jest niedopuszczalna jeżeli:

• 
  

  jest udzielana przez państwo lub ze środków publicznych

  
  


• 
  

  powoduje uprzywilejowanie niektórych przedsiębiorstw

  
  


• 
  

  zakłóca konkurencję lub grozi zakłóceniem

  
  


• 
  

  narusza wymianę handlową między państwami członkowskimi

  
  

Tak, więc należy wnioskować, że pomoc publiczna Państwa jest dozwolona warunkowo i tylko wtedy, gdy jej skutki ograniczają się tylko do tego Państwa. Od akcesji pomoc udzielana przedsiębiorcom podlega ocenie pod względem zgodności z regułami wspólnego rynku Obecnie udzielenie pomocy polskim przedsiębiorstwom wymaga zgody Komisji Europejskiej. W prawie wspólnotowym kwestie pomocy publicznej udzielanej przedsiębiorcom regulują następujące przepisy: